1Pourquoi ces symptômes apparaissent
Tout part des ovaires, comme nous l'expliquons dans ce qui se passe à la ménopause. Avec les années, leur réserve d'ovules s'épuise, ils ovulent moins souvent et la production d'hormones se dérègle. La progestérone baisse en premier, alors que les œstrogènes sont encore préservés, puis ceux-ci baissent à leur tour. Or les œstrogènes agissent bien au-delà de l'utérus : sur le cerveau, les vaisseaux, le vagin, la vessie, les os, la peau.
C'est pourquoi les signes sont si variés, et pourquoi ils arrivent par étapes. Pendant la préménopause, les cycles deviennent irréguliers et un syndrome prémenstruel plus marqué peut apparaître. Quand les œstrogènes baissent à leur tour, les bouffées de chaleur, la sécheresse intime et les troubles du sommeil prennent le relais.
Toutes les femmes ne vivent pas la même chose. Sept femmes sur dix ont des bouffées de chaleur, et 20 à 25 % ont des troubles sévères qui pèsent sur leur vie de tous les jours. Si vous êtes dans ce cas, ce n'est ni une exagération ni une fatalité : des solutions existent.
2La liste des symptômes, famille par famille
Chaque symptôme a sa page détaillée : cliquez pour savoir pourquoi il arrive et ce qui aide.
Le cycle et les règles
- Règles irrégulières : alternance de cycles courts et de cycles longs. Voir règles et saignements en préménopause et, si elles continuent tard, ménopause tardive.
- Règles plus abondantes, parfois.
- Seins tendus ou douloureux, dans le cadre d'un syndrome prémenstruel plus marqué : voir douleurs aux seins.
- Avec un stérilet hormonal, les règles peuvent avoir disparu avant la ménopause : voir stérilet hormonal et ménopause.
La chaleur
- Bouffées de chaleur : une sensation de chaleur qui monte vers le cou et le visage, avec rougeur et transpiration. Elles durent de 30 secondes à 2 minutes. Voir bouffées de chaleur et bouffées de chaleur au visage.
- Sueurs nocturnes : parfois sans bouffée de chaleur, assez fortes pour tremper les draps. Voir sueurs nocturnes.
- Palpitations : elles font partie des signes possibles de la préménopause, au même titre qu'une accélération du pouls pendant les bouffées de chaleur. Des palpitations ont aussi d'autres causes (le cœur, la thyroïde) : parlez-en à votre médecin, surtout si elles sont fréquentes, s'accompagnent d'un malaise, d'une douleur dans la poitrine ou d'un essoufflement.
Le sommeil et l'énergie
- Insomnie, réveils nocturnes : voir insomnie à la ménopause.
- Fatigue, souvent liée aux nuits hachées : voir fatigue à la ménopause et bouffées de chaleur et grosse fatigue.
- Jambes sans repos, possibles pendant la préménopause.
L'humeur et la tête
- Irritabilité, sautes d'humeur : voir déprime et humeur.
- Anxiété : voir angoisses à la ménopause.
- Brouillard mental : oublis, mal à trouver ses mots, concentration difficile. Voir brouillard mental.
- Maux de tête, migraines : voir maux de tête à la ménopause.
L'intime et l'urinaire
- Sécheresse vaginale, qui s'installe peu à peu et peut rendre les rapports douloureux : voir sécheresse vaginale.
- Baisse du désir : voir ménopause et sexualité.
- Envies d'uriner plus fréquentes, fuites urinaires, infections urinaires plus fréquentes : voir fuites urinaires.
Les articulations et les muscles
- Douleurs articulaires, diffuses et changeantes, plus marquées le matin : voir douleurs articulaires.
La peau et les cheveux
- Peau plus sèche, qui perd de sa souplesse : voir peau et ménopause et démangeaisons.
- Cheveux qui tombent ou s'affinent, parfois des poils au visage : voir cheveux et ménopause.
Le poids et le ventre
- Prise de poids, surtout autour du ventre, et perte de muscle : voir prise de poids à la ménopause.
- Constipation, possible pendant la préménopause : voir ventre gonflé et transit.
Les autres signes dont on parle
Une sensibilité plus forte aux odeurs et aux bruits est aussi possible. Des vertiges peuvent accompagner une bouffée de chaleur. Les nausées, elles, ne figurent pas dans les listes habituelles de symptômes de la ménopause. Dans les deux cas, ils ont souvent une autre cause, à chercher avec votre médecin.
Pour y voir plus clair dans vos propres signes, notre questionnaire vous aide à les classer. Il ne pose pas de diagnostic, mais il prépare bien une consultation.
3Ce que vous pouvez faire dès maintenant
- Notez vos symptômes et vos règles pendant quelques semaines dans un carnet de suivi : date, intensité, ce qui les déclenche.
- Contre les bouffées de chaleur, mieux vaut éviter l'alcool, le café et les plats chauds ou épicés, de porter des couches de vêtements légers, de rafraîchir la pièce et de garder un brumisateur à portée de main.
- Bougez chaque jour : l'idéal est de marcher 30 à 45 minutes, 3 à 4 fois par semaine, avec du renforcement musculaire.
- Protégez votre sommeil : chambre fraîche, horaires réguliers, moins d'écrans le soir.
- Ne restez pas avec une sécheresse intime : des hydratants et des lubrifiants existent sans ordonnance.
- Arrêter de fumer aide aussi : c'est le premier des conseils de mode de vie.
- Prenez rendez-vous si un symptôme vous gêne au quotidien, sans attendre qu'il passe.
4Les compléments et les plantes, expliqués honnêtement
Les rayons des pharmacies regorgent de produits « spécial ménopause ». La plupart contiennent des plantes riches en phyto-œstrogènes (soja, trèfle rouge), parfois de la sauge, du houblon ou de l'actée à grappes noires, avec des vitamines.
Ce que l'on sait : la Haute Autorité de santé ne recommande pas les phyto-œstrogènes du soja, et ils sont déconseillés après un cancer du sein. Un complément alimentaire n'est pas un médicament : il ne peut prétendre traiter une maladie. Avant d'en prendre, surtout si vous suivez un traitement ou avez eu un cancer du sein, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.
