Ménopause et dépression : déprime, humeur, irritabilité, que faire

Une humeur irritable ou anxieuse, avec une tendance dépressive, fait partie des symptômes fréquents de la ménopause, aux côtés de la fatigue, des insomnies et des troubles de l'attention et de la mémoire. Toutes les femmes ne sont pas concernées, et l'intensité varie beaucoup.

Plusieurs choses se mêlent :

• Les hormones fluctuent puis baissent. À la préménopause, qui commence en général deux à quatre ans avant l'arrêt des règles, ces variations peuvent rendre l'humeur plus instable.
• Les nuits se dégradent. Bouffées de chaleur, sueurs, réveils : la fatigue rend plus irritable et plus fragile. Voir notre page sommeil et moral.
• La vie bouge aussi à cet âge : enfants qui partent, parents qui vieillissent, travail, couple. Le moral n'est pas qu'une affaire d'hormones.
• Un passé de dépression ou d'anxiété peut rendre cette période plus délicate.

C'est la question qui compte. On parle de dépression quand des symptômes sont présents presque chaque jour, depuis au moins deux semaines, parmi lesquels :

• une tristesse constante, une humeur dépressive presque toute la journée ;
• une perte d'intérêt et de plaisir, même pour ce qu'on aimait ;
• un sommeil peu réparateur (réveils précoces, insomnies, ou besoin de dormir beaucoup) ;
• une fatigue anormale qui ne passe pas avec le repos ;
• une difficulté à penser, à se concentrer, à décider ou à mémoriser (voir brouillard mental) ;
• des pensées autour de la mort, parfois du suicide.

Un épisode dépressif se reconnaît à plusieurs de ces signes réunis, et l'évaluation par un médecin est indispensable. Une déprime de quelques jours après une mauvaise semaine n'est pas une dépression ; une tristesse qui s'installe, si.

1. Parlez-en à quelqu'un de confiance. Dire « je ne vais pas bien » est déjà un pas.
2. Bougez régulièrement, dehors si possible : l'activité physique est recommandée à la ménopause, et elle aide aussi le sommeil.
3. Gardez du lien. La vie familiale, sociale et professionnelle aide à prévenir les troubles de l'humeur et la dépression.
4. Protégez votre sommeil : lever à heure fixe, écrans arrêtés tôt, chambre fraîche. Notre page insomnie à la ménopause détaille ces gestes.
5. Limitez l'alcool, à garder très modéré à la ménopause, et demandez de l'aide pour arrêter les drogues ou les médicaments psychotropes pris sans suivi.
6. Notez votre humeur quelques semaines, avec vos nuits et vos règles : vous verrez mieux ce qui pèse, et votre médecin aussi.

• La psychothérapie est recommandée quel que soit le type de dépression : seule pour un épisode léger, avec un antidépresseur pour les formes plus marquées. Le dispositif Mon soutien psy permet un premier entretien puis jusqu'à 11 séances par an chez un psychologue partenaire, prises en charge. Depuis juin 2024, vous pouvez prendre rendez-vous directement, sans passer par votre médecin.
• Les antidépresseurs sont prescrits pour un épisode modéré à sévère. Ils agissent après deux à quatre semaines, des effets indésirables sont possibles au début, et l'arrêt se fait progressivement, avec le médecin, après plusieurs mois de rémission. Un arrêt trop tôt favorise les rechutes.
• Le traitement hormonal de la ménopause peut être proposé pour les symptômes modérés à sévères, dont les troubles de l'humeur, au même titre que les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Il se décide avec votre médecin, après un examen, et se réévalue chaque année. Notre page traitement hormonal de la ménopause détaille bénéfices et risques.
• Les plantes et compléments « humeur » : demandez toujours l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien, surtout si vous prenez un traitement. Certaines plantes peuvent interagir avec des médicaments.