1Pourquoi les règles changent à la préménopause
Un cycle régulier repose sur une ovulation chaque mois. À la préménopause, la réserve d'ovules diminue et l'ovulation devient irrégulière. Certains mois, elle arrive tôt ; d'autres mois, elle n'a pas lieu.
Cela donne une alternance de cycles courts et de cycles longs, et des règles parfois plus abondantes. À ce stade, la progestérone baisse alors que la production d'œstrogènes est encore préservée.
Cette période dure le plus souvent 2 à 4 ans, et les premiers changements apparaissent en moyenne vers 47 ans. Les règles finissent par s'espacer, jusqu'à s'arrêter. On ne parlera de ménopause qu'après 12 mois sans règles.
2Les saignements à faire vérifier
C'est la partie la plus importante de cette page. Des cycles irréguliers sont attendus ; certains saignements, eux, doivent toujours être montrés à un médecin, car ils peuvent avoir une autre cause que la préménopause, un fibrome par exemple. Consultez si :
- vous saignez après un rapport sexuel ;
- vous saignez entre vos règles, ou de façon inattendue ;
- vos règles sont très abondantes, reviennent à moins de 3 semaines d'intervalle, avec des caillots ;
- vous saignez plus de 12 mois après vos dernières règles.
Consultez aussi si vos règles deviennent plus abondantes et plus longues. Un saignement qui ne s'arrête plus, qui dure bien plus longtemps que vos règles habituelles, entre dans ces situations : parlez-en sans attendre. Et si vos règles sont en retard et qu'un saignement inhabituel survient avec une douleur dans le bas-ventre, pensez à la grossesse : elle reste possible jusqu'à la ménopause.
3Ce que vous pouvez faire dès maintenant
- Notez vos cycles : date de début et de fin, abondance (nombre de protections, débordements la nuit), caillots, douleurs. Notre carnet de suivi est fait pour ça.
- Repérez les signes d'un manque de fer : fatigue, essoufflement à l'effort, pâleur, vertiges, maux de tête.
- Mangez des aliments riches en fer : les viandes, les poissons et fruits de mer, les légumineuses, les noix, le jaune d'œuf et les légumes à feuilles vertes.
- Signalez à votre médecin si vous prenez un anticoagulant ou un anti-inflammatoire : ils favorisent les saignements.
- Gardez une contraception tant que la ménopause n'est pas confirmée.
- Prenez rendez-vous devant l'une des situations de la liste ci-dessus.
4Règles abondantes et fatigue : le manque de fer
Des règles plus abondantes, mois après mois, peuvent vider les réserves de fer. Un manque de fer est souvent silencieux au début ; quand il s'accentue, il peut donner une pâleur, une fatigue, un essoufflement à l'effort, des maux de tête, des vertiges, des difficultés de concentration, une irritabilité, des cheveux et une peau secs. Ces signes ressemblent à ceux de la préménopause, d'où l'intérêt d'une prise de sang. Elle mesure notamment l'hémoglobine et la ferritine, qui reflète les réserves de fer. Ne prenez pas de fer « au cas où » sans avis médical. Pour la fatigue, voyez aussi notre page fatigue à la ménopause.
5Les fibromes : une cause fréquente de règles abondantes après 40 ans
Les fibromes sont des tumeurs bénignes du muscle de l'utérus, qui ne se transforment pas en cancer. Ils concernent 20 à 30 % des femmes de plus de 30 ans et sont particulièrement fréquents après 40 ans. Beaucoup ne donnent aucun symptôme ; d'autres provoquent des règles abondantes ou des saignements entre les règles, des douleurs ou une pesanteur dans le bas-ventre. Bonne nouvelle : leur croissance s'arrête après la ménopause, et leur taille peut alors diminuer.
Un fibrome sans symptôme ne se traite pas. Quand il saigne, le traitement commence en général par des médicaments ; la chirurgie (retrait du fibrome, de la muqueuse ou de l'utérus) ou l'embolisation ne viennent qu'après, et le choix se fait avec vous.
6Les solutions pour des règles trop abondantes
Le tableau des solutions résume les principales pistes. Parmi elles, deux options sont souvent proposées à la préménopause :
- un traitement progestatif ou une pilule faiblement dosée, qui peut soulager certains troubles de la préménopause, en l'absence de contre-indication ;
- le stérilet hormonal au lévonorgestrel, qui diminue la durée et le volume des règles, voire les supprime. C'est une piste à discuter quand les règles sont très abondantes. Si vous en portez un, voyez notre page stérilet hormonal et ménopause.
