« Arthrose » ou « ostéoporose » ? On confond souvent les deux, et c'est bien normal : elles concernent les os et les articulations, elles deviennent fréquentes avec l'âge, surtout chez la femme après la ménopause. Mais elles n'abîment pas la même chose et ne se traitent pas de la même façon.
1La différence en un coup d'œil
| Arthrose | Ostéoporose | |
|---|---|---|
| Ce qui est touché | le cartilage d'une articulation (genou, hanche, main…) | l'os lui-même, dans tout le squelette |
| Ce qui se passe | le cartilage s'use, puis l'articulation s'abîme | l'os perd de sa densité et devient fragile |
| Douleur | oui, à l'effort, avec une raideur le matin | non, tant qu'il n'y a pas de fracture |
| Comment on la découvre | par la douleur, confirmée par une radio | souvent après une fracture, ou par une ostéodensitométrie |
| Complication redoutée | gêne pour marcher, perte de mobilité | fracture (vertèbres, poignet, col du fémur) |
| Lien avec la ménopause | les femmes sont plus touchées, surtout après la ménopause | la baisse des œstrogènes accélère la perte osseuse |
2Pourquoi on les confond
D'abord parce qu'elles arrivent au même âge. L'arthrose touche 65 % des plus de 65 ans ; l'ostéoporose concerne environ 39 % des femmes vers 65 ans. Beaucoup de femmes ont donc les deux, ou l'une des deux.
Ensuite parce qu'elles se cachent l'une derrière l'autre. C'est un point sur lequel il faut insister : l'ostéoporose, maladie de l'os, ne doit pas être confondue avec l'arthrose, qui touche le cartilage des articulations. Une douleur au genou n'est pas un signe d'ostéoporose ; une ostéoporose, elle, ne fait pas mal jusqu'à la fracture.
3Arthrose : comment la reconnaître
Pour le genou, c'est une douleur qui apparaît à l'effort (marche, escaliers, port de charges) et se calme au repos, une raideur le matin qui se dérouille en moins d'un quart d'heure, et des poussées avec un genou gonflé. Le diagnostic se fait par l'examen et une radio. Plus de détails dans arthrose et ménopause.
4Ostéoporose : comment la repérer
Elle ne prévient pas. Les signes qui doivent alerter sont une fracture après un choc léger, une perte de taille de 3 à 4 cm ou un dos qui se voûte. Le diagnostic repose sur l'ostéodensitométrie. Tout est expliqué dans l'ostéoporose, causes et dépistage.
5Arthrose lombaire et ostéoporose : le cas du dos
Le mal de dos est souvent le moment où l'on se pose la question. L'ostéoporose fragilise les vertèbres, qui peuvent se tasser : une perte de taille ou un dos qui se voûte doit faire rechercher ces fractures vertébrales, qui peuvent être très douloureuses quand elles surviennent. Une douleur brutale après un effort banal mérite donc une consultation. Ces douleurs ont d'autres causes possibles : seul votre médecin peut faire la part des choses. Voir ostéoporose et douleurs.
6Ce que vous pouvez faire dès maintenant
Bonne nouvelle : plusieurs gestes servent aux deux.
- Bougez régulièrement : l'activité physique est un traitement de l'arthrose du genou (hors poussée) et une protection de l'os et de l'équilibre.
- Choisissez des activités qui ménagent vos articulations : la marche est encouragée en dehors des poussées d'arthrose. Le vélo et le ski sont déconseillés en cas d'arthrose du genou ; la natation est recommandée après un tassement vertébral.
- Renforcez vos muscles : ils soutiennent les articulations et limitent les chutes. Voir renforcer ses genoux.
- Visez un poids stable : le surpoids aggrave l'arthrose, une grande minceur favorise l'ostéoporose.
- Mangez assez de calcium, de vitamine D et de protéines, sans régime sévère.
- Arrêtez le tabac : il aggrave l'ostéoporose.
7Arthrose et ostéoporose : les traitements ne sont pas les mêmes
- L'arthrose se soulage par l'activité, la perte de poids si besoin, le paracétamol, les anti-inflammatoires sur de courtes périodes, la kinésithérapie, les infiltrations, et la chirurgie en dernier recours.
- L'ostéoporose se traite par des médicaments qui renforcent l'os, que la Haute Autorité de santé réserve aux personnes dont le risque de fracture est élevé. Voir traitement de l'ostéoporose.
Un médicament de l'ostéoporose ne soulage pas l'arthrose, et un antidouleur de l'arthrose ne protège pas l'os.
