On prend soin de son visage, on oublie souvent ses mains. Pourtant, ce sont elles qui reçoivent le soleil au volant, en marchant, au jardin, et qui passent dans l'eau et les produits ménagers plusieurs fois par jour. Taches brunes, peau plus fine, rides, sécheresse : les mains aussi changent avec les années. Voici ce qui se passe et ce qui aide. Pour le visage, le cuir chevelu et le reste du corps, voyez notre rubrique peau et cheveux.
1Pourquoi les mains se marquent
Le soleil, d'abord. Le soleil est la principale cause du vieillissement prématuré de la peau : rides, relâchement et taches. Les UVA pénètrent en profondeur et abîment les fibres de collagène et d'élastine qui donnent à la peau sa fermeté. Ces effets apparaissent dix à vingt ans après les expositions : la peau devient plus sèche, plus fine, se ride, et des taches pigmentaires, plus ou moins foncées, apparaissent surtout sur le dos des mains et le visage. Le dos des mains est exposé presque toute l'année, et rarement protégé.
La sécheresse, ensuite. La peau sèche est fréquente avec l'âge, car les glandes qui la graissent et la font transpirer produisent moins ; chez les femmes, c'est marqué après la ménopause. Les produits ménagers utilisés à mains nues, les lavages répétés, l'eau calcaire, le froid et l'air sec aggravent les choses.
Le tabac, enfin, accélère le vieillissement de toute la peau, et encore plus quand il s'ajoute au soleil.
2Ce que vous pouvez faire dès maintenant
- Mettez des gants pour la vaisselle et le ménage : des gants en plastique doublés de coton, qui protègent des produits et absorbent la transpiration.
- Lavez-vous les mains avec un savon doux, de préférence surgras, à l'eau tiède, et séchez-les bien.
- Appliquez une crème pour les mains au moins une fois par jour, de préférence sur une peau encore légèrement humide, et à chaque fois que vos mains tirent.
- Pensez au dos des mains quand vous mettez de la crème solaire, et protégez-les au volant, au jardin et en balade.
- Massez la base des ongles avec votre crème pour les mains ; si vos ongles sont cassants, trempez-les dans l'eau tiède puis hydratez-les avec une crème à la glycérine.
- Mettez des gants dehors en hiver : le froid et l'air sec dessèchent la peau.
- Regardez vos taches de temps en temps : celle qui change d'aspect doit être montrée à un médecin.
3Crème mains anti-âge : ce qu'elle peut faire
Une crème pour les mains, qu'elle soit « anti-âge » ou non, est un produit cosmétique. Un cosmétique sert à nettoyer, protéger, maintenir en bon état ou modifier l'aspect de la peau. Il est mis sur le marché sans autorisation préalable, sous la responsabilité du fabricant, et ne peut pas se présenter comme traitant une maladie.
Ce qu'on peut attendre d'une crème : une peau moins sèche, plus souple, plus confortable, moins rugueuse. Les crèmes à base de glycérine, de phospholipides ou de céramides conviennent aux ongles et aux petites fissures. Ce qu'on ne peut pas en attendre : qu'elle efface une ride ou fasse disparaître une tache installée. Aucune autorité de santé française n'a évalué les crèmes « anti-taches » pour les mains ; la mesure qui agit sur la cause principale, c'est de protéger vos mains du soleil. Pour choisir les actifs d'une crème anti-âge, voyez notre page crème anti-âge, les actifs.
4Taches brunes sur les mains : quand s'inquiéter ?
La plupart des taches du dos des mains sont des taches de soleil, sans gravité. Mais deux choses doivent faire consulter :
- Une tache brune qui change. Une forme de mélanome, le mélanome de Dubreuilh, forme une tache brune sur le visage, le cou ou le dos des mains, surtout chez les personnes de plus de 50 ans exposées au soleil. Consultez votre médecin traitant devant une tache suspecte ou un grain de beauté qui change d'aspect.
- Une petite zone rugueuse et croûteuse. C'est peut-être une kératose actinique : un épaississement de la peau qui pèle, saigne un peu si on arrache les croûtes, et peut se transformer en cancer de la peau. Elle se montre à un médecin.
Ces signes ont d'autres causes possibles : votre médecin traitant fera le tri et vous adressera à un dermatologue si besoin. Si vous envisagez d'atténuer des taches sans gravité, c'est aussi le dermatologue qui peut vous dire ce qui est possible et avec quels risques.
5Rides des mains : que faire ?
Les rides du dos des mains suivent la même logique que celles du visage, que nous expliquons dans rides profondes, ride du lion : soleil, tabac et sécheresse les creusent. Une crème rend la peau plus souple et plus lisse au toucher ; la protection solaire et l'arrêt du tabac évitent qu'elles se creusent davantage.
