1Pourquoi on confond si facilement les deux
La sécheresse intime et la mycose touchent la même zone, le vagin et la vulve, et donnent des sensations proches : démangeaisons, brûlures, inconfort, douleur pendant les rapports.
La sécheresse vient de la baisse des œstrogènes à la ménopause. Elle s'installe progressivement et peut provoquer une inflammation du vagin (vaginite), des douleurs et une diminution du plaisir pendant les rapports. Notre page sur la sécheresse vaginale la détaille.
La mycose est une infection due le plus souvent à une levure, Candida albicans. C'est la cause la plus fréquente des vaginites infectieuses, avec des démangeaisons de la vulve et du vagin, parfois une rougeur et un gonflement des grandes lèvres, et des pertes blanches épaisses.
Ce qui brouille les pistes à la ménopause : la sécheresse fragilise la muqueuse. Elle augmente à la fois le risque d'irritations et celui d'infections vaginales. Une femme ménopausée peut donc avoir une sécheresse, une mycose, ou les deux à la fois.
2Sécheresse ou mycose : les signes qui orientent
| Plutôt une sécheresse | Plutôt une mycose | |
|---|---|---|
| Installation | Progressive | Par épisode, une « crise » |
| Pertes | Pas de pertes particulières | Pertes blanches ou jaunes épaisses, parfois grumeleuses |
| Démangeaisons | Plutôt une gêne, une irritation | Démangeaisons de la vulve et du vagin |
| Rapports | Douloureux par manque de lubrification | Parfois douloureux pendant l'épisode |
| Contexte | Ménopause, préménopause | Antibiotiques récents, diabète, vêtements synthétiques |
Ce tableau aide à vous repérer, il ne remplace pas un examen : ces signes se chevauchent, et d'autres infections (bactéries, parasites, herpès) donnent elles aussi des pertes et des démangeaisons.
3Ce que vous pouvez faire dès maintenant
- Observez vos pertes : leur couleur, leur aspect, leur odeur. C'est le premier indice qui oriente vers une infection.
- Ne vous traitez seule contre une mycose que si vous en avez déjà eu une, diagnostiquée, avec exactement les mêmes signes.
- Arrêtez les douches vaginales et les produits d'hygiène intime parfumés ou agressifs.
- Portez des sous-vêtements en coton, changés chaque jour, évitez les vêtements serrés et ne gardez pas un maillot mouillé.
- Préférez la douche au bain et séchez bien la zone intime.
- En cas de sécheresse, utilisez un hydratant vaginal régulier et un lubrifiant à base d'eau pendant les rapports.
- Consultez dans les jours qui viennent si les démangeaisons s'accompagnent de pertes malodorantes ou jaunâtres, de brûlures en urinant ou d'une douleur du bas-ventre.
4Ce qui favorise les mycoses
Plusieurs facteurs connus favorisent les mycoses : un traitement antibiotique, un système immunitaire affaibli, la grossesse, la pilule contraceptive, le diabète, les douches vaginales répétées et les vêtements et sous-vêtements synthétiques. Les séjours prolongés dans des lieux chauds et humides (piscine, jacuzzi) et un maillot de bain mouillé gardé longtemps favorisent aussi les vaginites.
